聖書翻訳語の変遷

　「あなたのみことばは、私の足のともしび、私の道の光です」（詩篇１１９：１０５）。
　聖書のみことばは、神の御霊が最初の筆記者たちに、一つの誤りもないよう指示し、書かせられた。
　その後は写本である。そして各国の言語に翻訳されると、聖書地と風習などが異なる為、微妙なずれが生じる。
　でもそれは翻訳者たちの大きな努力により、限りなく原典に近い形で忠実に翻訳されて来た。だからプロテスタントの大半が採択している新改訳２０１７のあとがきでも、「聖書は永遠の神のことばであって、あらゆる時代に対して常に新しい力をもって語り、救いのための知恵を人々に与えることのできるものである」と謳っている。
　２０１８年１２月４日の東京新聞サイトには、「『重い皮膚病』訳語消える　聖書新訳　ハンセン病連想に配慮」という見出しの記事があった。
　この新訳とはカトリックとプロテスタントが共同し、３１年ぶりに新訳された聖書＝聖書協会共同訳の事である。
　そこでヘブル語旧約聖書に出て来る言葉ツァラアトが、以前の「重い皮膚病」に代わり、「規定の病」となったそうである。しかし「規定の病」とは何だろう。むしろますます分からなくなってしまう印象がある。原語のままか、重い皮膚病のほうが分かりやすい。
　上記新改訳２０１７では、そのままツァラアトとカタカナ語で用いられている。訳注として「何らかの原因により、人体や物の表面が冒された状態」と記されている。このツァラアトは、確かに病状としてハンセン氏病（昔のらい病）に似てはいるが、違う皮膚病だろう。だいぶ前の新改訳は「らい病」と訳していた。ちなみに最も古い英訳の一つ欽定訳は、「leprosy」という言葉をそのまま使ったし、その影響は世界中の翻訳聖書に及んだ。それで最近の英訳聖書を１０ほど調べてみたが、「重い皮膚病」に近い形で改定されている。いまだleprosyを採択している英訳もあるが。
　聖書には譬え話が多い。或る言葉が難しくて、別の分かりやすい言葉に譬えられている。ヘブル語は日本語ほど語彙が豊富でないから、余計そうである。それで私としては、日本語で分かりやすく、且つ差別語的なニュアンスのないものとしては、「重い皮膚病」が最適かと思う。
　病気に関しては、慎重な取り扱いが必要なのは間違いない。スーザン・ソンタグという思想家は、『隠喩としての病い』の中で、エイズや癌等々について、同じように言及している。
　例えば転移性の癌の場合、前の新改訳は「癌」と訳し、徐々に広がる様を描いている。しかし癌には癌もどき（＊近藤誠氏の造語）と言って、広がらないものもある。
　それゆえ、新改訳２０１７では、その個所テモテ第二２：１７には反映されて、「悪性の腫れもの」と訳し直された。
　人間が罪を犯し堕落して以来、この世に病気も現われて来た。元々病原菌は人創造の時、害のないものとして単独に存在していたか、人間と共生的な関係にあった。しかし堕落後は神の「スイッチ」により、菌は劣化してほぼ悪性のものになった。けれども神の目には、思い皮膚病だろうが、癌だろうが、エイズだろうが、全て同じである。常に「罪」との密接な関わりがあるのだから。