ＷＨＯによるＨ１Ｎ１インフルエンザ終息宣言とプロス・パソジェン誌論文との整合性は？

　８月６日の朝日に載った「アミノ酸が１ヶ所変わっただけで…新型インフル大流行　東大教授ら解明」という題の論文要約と、原文のプロス・パソジェン誌に載った長い論文を見比べながら、前者の要約の仕方はちょっと違うのではないかと思い、後者の英文と格闘している最中、８月１１日の朝日はＷＨＯによる新型インフルの終息を短い記事で紹介していました。
　プロス・パソジェン誌の論文は、東京大学医科学研究所の河岡教授らが関わっていますが、そのサイトを見ても分かる通り、教授らは朝日の要約にある、昨年パンデミックとなった豚由来の新型インフルエンザ（Ｈ１Ｎ１）だけを追跡していたのではありません。１９９７年以降アジアで大流行し、致死率６０パーセントを越えた鳥由来の新型インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）ウイルスの解析を出発点にして、双方の関わりを解明したのが今回の論文で、その中にＨ５Ｎ１は頻繁に登場しています。それが朝日の要約に欠けています。
　河岡教授らはこのＨ５Ｎ１インフルエンザウイルスのＰＢ２蛋白質というものに着目し、その構成要素であるアミノ酸のある６２７、７０1番目の座と、５９１番目のアミノ酸の突然変異を調べました。このＰＢ２蛋白質は、パンデミックになったＨ１Ｎ１ウイルスにも存在しています。その遺伝子はＰＢ２−６２７Ｋ、ＰＢ２−７０１Ｎという「ヒト型の」アミノ酸をコード化（暗号化）していません。しかしＰＢ２の５９１番目にある基本的なアミノ酸は、ＰＢ２−６２７Ｋが欠けていても、それを埋め合わせる能力があり、哺乳類（調べたのはヒト、マウス、フェレット、テンジクネズミなど）において、高い病原性のあるＨ５Ｎ１とパンデミックなＨ１Ｎ１ウイルスの複製を効率的に出来る、というのが、この論文著者たちの要約になっています。ですから朝日の要約はちょっと頂けないというのが私の感想です。
　さらに詳しく見ると、６２７番目の座には鳥インフルではグルタミン酸がほぼ占めていますが、ヒトインフルではこのパンデミックなＨ１Ｎ１ウイルスを除き、ほぼリジンが占めています。一方ほとんどの鳥インフルでは、７０１番目の座はアスパラギン酸がアスパラギンに代わっています。
　でもヒトから分離したＨ１Ｎ１インフルには、こうしたアミノ酸が欠けています。上記の通りです。しかし５９１番目を通常占めているグルタミンのリジンへの置換が、哺乳類のＨ５Ｎ１インフルエンザウイルスを効率的に複製します。それに対してＨ１Ｎ１ウイルスの５９１番目のアルギニンへの置換は、そのウイルス増殖を効率的に行います。
　なんかややこしくなりましたが、かぎとなるのはインフルエンザウイルスのＰＢ２蛋白質の５９１番目を占めるアミノ酸の置換のみです。
　今後この箇所の変異がまたまたパンデミックで且つ致死性のある亜型ウイルス大流行に繋がる危険性が大であると言えるのではないでしょうか。東大医科研のサイトでは、その事態になる事を危惧しています。
　そこにＷＨＯのＨ１Ｎ１インフルの終息宣言がされても、何となくホントかなというのが私たち素人の疑いです。
　聖書では今後もこうした疫病が頻繁に起こる事を預言しています。
　「大地震があり、方々に疫病やききんが起こり、恐ろしいことや天からのすさまじい前兆が現われます」（ルカ２１：１１）。
　私たちの備えやいかに…？