高血圧に関係するアルドステロン（＝鉱質コルチコイド）の拮抗薬は、体重増加も防ぐ

　「味のない物は塩がなくて食べられようか。卵のしろみに味があろうか」（ヨブ６：６）。
　２０１３年６月１７日のサイエンスデイリサイトに、上記の題で論文の紹介がありました。
　塩のとり過ぎが高血圧や心臓病など持病のある人々にはよくなく、脳卒中の危険性もある事は良く知られていますが、それを薬でうまく制御すると、メタボリック症候群（肥満、高脂血症、高血糖症＜糖尿病＞、高血圧などが複合した状態を「メタボリック症候群」といい、その病気の原因は内臓脂肪型肥満、脂質代謝異常、糖代謝異常、血圧異常などが考えられます＝ネットより）も防ぐ事が出来るそうです。
　研究したのはローマのサン・ラファエル・研究センターを含む研究者たちです。

　私たちの副腎皮質からはアルドステロン（鉱質コルチコイド）と、グルココルチコイド（糖質コルチコイド）というホルモンが分泌されます。ウイキペデイアによりますと、アルドステロン＝鉱質コルチコイドが分泌されると、鉱質コルチコイド受容体（ＭＲ）のはたらきが活発になり、ナトリウムの再吸収が促進されそうで、それが高血圧に関わって来ます。一方グルココルチコイドが分泌されると、タンパク質が糖化して血糖値を高めるそうです。
　ですからこれら２つのホルモンを抑制出来れば、心臓病や糖尿病の症状が起こりにくくなります。鉱質コルチコイド受容体（ＭＲ）には、グルココルチコイドも結合しやすいそうで、まず鉱質コルチコイド受容体（ＭＲ）に標的を絞り、それと張り合うＭＲ拮抗薬というものが開発されています。研究者たちはこの中からドロスピレノン、スピロノラクトンを選び、高脂肪食で養ったマウスに投与しました。すると高脂肪食と結び付いたＭＲ拮抗薬を受けたマウスでは、投与されない対照群と比べ、エネルギーを貯蔵する白い脂肪組織の中で、エネルギーを燃やす善玉の茶色脂肪細胞が増えている事が分かりました。

画像の左が白い脂肪組織、右が茶色（褐色）脂肪組織。
　その茶色脂肪細胞の増加が体重の増加を抑える事になります。さらにＭＲ拮抗薬は＜耐糖能異常（たいとうのういじょう）→糖尿病予備軍とも言える病態＞と関連する、高レベルの血中ブドウ糖を減らす効果がありました。
　研究を指導したアンドリュー・アルマニ博士は、「ＭＲ拮抗薬は、思いもしなかったメタボ症候群治療への道を切り開きました」と言っています。
　科学ではちょっとした思い付きと、辛抱強い実験によって、思わぬ結果がもたらされるものですね。