安積疎水で誘客

　「ヒゼキヤのその他の業績、彼のすべての功績、彼が貯水池と水道を造り、町に水を引いたこと、それはユダの王たちの年代記の書にしるされているではないか」（列王第二２０：２０）。
　２０１６年１１月１３日の福島民報に、「安積開拓　疎水で誘客」という見出しの記事がありました。
　この安積疎水は５月２４日の記事を見ると、日本遺産に指定された事が分かります。この日本遺産というのは、２０１５年に文化庁が認定を始めたもので、文化財を観光資源として活用する為だそうです。
　そして安積疎水ですが、猪苗代湖の水を安積原野（郡山市とその周辺）に引くという壮大な事業でした。
　この原野は荒涼としており、農業がほとんど行われていませんでした。
　そこで明治政府の内務卿大久保利通は郡山を訪れ、廃藩置県により困窮している士族たちの救済の為にも、この地の開拓が必須と考えました。
　政府首脳は１８７８年（明治１１年）に、オランダ人技師ファン・ドールンを現地に派遣し、詳しく調査させました。

　彼は猪苗代湖の水位を変えずに、会津と安積への用水取水方法を考えました。それは会津を通り日本海へ流れる川の流量を調整し、水位を保持する十六橋水門と、安積地方へ取水する山潟水門を建設するというものでした。左図は現在の十六橋水門（＝じゅうろっきょうすいもん）。画像は農水省ホームページより借用。
　それを受けて政府は早くも翌年にはその工事着工を命じ、１２７キロもの水路工事を僅か３年で完成させました。
　それによって現在の郡山市の盛況の基が出来た事になります。

　私は昨年３月１７日、貸家を求めて郡山市内全域を歩きました。郡山駅から徒歩で国道４９号まで行きました。その南に「安積町」という地名があります。その直ぐ近くを安積疎水が流れていますが、当時は全く無知で、見学もせず西のほうへ向かったのでした。
　いわきに引っ越してから、近頃国道６号バイパスを通り、左折し４９号を利用して、いわき市中心のアリオスホールに行きましたが、その時この国道が郡山市の、まさに１年以上前私が徒歩で歩いた郡山市まで続いている事を知りました。感慨深いものがあります。
左写真は私が歩いた郡山市内。かつては荒地だったのでしょう。